從法律保護的角度來看，外觀設計與商標雖同屬知識產(chǎn)權的范疇，但是它們分屬專利法和商標法的保護，兩者的主要區(qū)別是：
二者有形載體不同。
外觀設計和注冊商標雖然都是法律授予權力所有人或持有人的無形財產(chǎn)權，但作為這些無形財產(chǎn)權的有形載體是不同的。
作為載體的外觀設計必須是固定形狀的產(chǎn)品，并能直接體現(xiàn)它的價值和使用價值，而注冊商標則是文字、圖形或者其結合形成的商品標識，其載體是商品。
保護內(nèi)容不同。
外觀設計專利是直接保護產(chǎn)品的形狀、圖案、色彩或者它們的組合物，專利權人享有對該產(chǎn)品的制造、銷售、出口權。注冊商標則是通過保護商標專用權來維護商品生產(chǎn)者或者經(jīng)銷者的信譽及其商品質(zhì)量，并接受廣大消費者的監(jiān)督，祈禱廣告宣傳，開辟市場，促進對外貿(mào)易，引起消費的功能。
對新穎性的要求不同。
授予專利權的外觀設計，新穎性是外觀設計被授予專利權的一個基本條件；而核準注冊的商標只要在申請日前同他人在同一類商品上已經(jīng)注冊的或者已經(jīng)初步審定的商標不相同或者不相近似即可，未經(jīng)注冊的商標不論其何時開始使用不影響注冊商標的審查和核準。
二者的保護期限不同。
p外觀設計專利的保護期限為10年，期限屆滿時權利人不申請續(xù)展，保護期屆滿或?qū)＠麢嗍�效，有效期屆滿后，需要繼續(xù)使用的，應當在期滿前6個月內(nèi)申請續(xù)展。新聞來源：法律界網(wǎng)站